Op grond van zijn lange geschiedenis van veroveringen, vorstenwisselingen en voortdurende omvorming van de Europese buurlanden, heeft het Belgische volk zijn culturele, religieuze en etnische gewoonten gecultiveerd en getracht te bewaren, waardoor het vandaag de dag een sterke nationale eenheid vormt, ondanks de eenheid van het discrepante Vlaanderen in het noorden en het Waals in het zuiden. De krachtigste centra van oude tradities zijn waarschijnlijk te vinden in kleine steden verspreid over het hele land. Naast het behoud van architecturale meesterwerken in het gezicht van middeleeuwse en gotische kastelen en kathedralen, kunnen de Belgische nederzettingen ook de centra van volkskunst worden genoemd, in het bijzonder oude ambachten (kantwerk, tapijtweverij, ambachtelijke produktie schilderijen, koperen gebruiksvoorwerpen, en leerlooien wapens) en nationale feestdagen van lokale folklore.

In deze context is het belangrijk om enkele steden van België te introduceren, die gedurende de hele geschiedenis van het land met succes hun positie van lokale culturele centra hebben behouden.

Halverwege Brussel en Antwerpen ligt de stad Mechelen, het belangrijkste centrum van de beiaardmuziek, of met andere woorden, van het klokkenluiden. Met name de beiaard van de Sint-Romboutskathedraal is een van de beste en beroemdste van Europa. De beiaardklokken, in totaal 49 stuks, zijn in verschillende tijden gegoten, vanaf de 16e eeuw tot halverwege de 20e eeuw. De grootste klok, bekend als El Salvador, heeft een gewicht van bijna 9 ton en er is er nog één van minstens hetzelfde gewicht. Het totale aantal klokken bedraagt 98 stuks, en het totale gewicht is bijna 80 ton. Deze stad biedt u ook een bezoek aan het Speelgoedmuseum, waar u Barbies’, Lego’s en andere collecties kunt vinden, en een particulier Klokken- en Uurwerkmuseum met 1000 uurwerken die in de loop der jaren liefdevol zijn verzameld.

Turnehout is, praktisch, de oudste stad (provincie) in België aangezien er in de vijfde eeuw al naar verwezen werd door Romeinse schrijvers. Gezien zijn lange geschiedenis zijn er in deze stad veel bezienswaardigheden, waaronder het renaissancegebouw van de Engelse koning Hendrik VIII. In de Middeleeuwen was Torenhout een bekend gobelin tapijtcentrum in Europa, een typisch kenmerk van de plaatselijke kunstnijverheid. Een interessante bezienswaardigheid is het Museum van de Speelkaart, dat specifieke documenten uit 1100 v. Chr. en originele speelkaarten (uit de 16de eeuw) tentoonstelt.

Namen, de hoofdstad van Wallonië, is een plaats waar veel vijandelijkheden hebben plaatsgevonden en wordt vooral vertegenwoordigd door de enorme vestingwerken, die in de loop der eeuwen zijn aangepast en uitgebreid. Onder de toeristische attracties is het onmogelijk om het museum van Félicien Rops niet te bezoeken, dat de mogelijkheid biedt om alle stadia van het leven van de kunstenaar te observeren terwijl men zijn schilderijen, etsen en tekeningen bekijkt. Het Beenhouwershuis, een van de oudste en indrukwekkendste gebouwen van Namen, opgericht in 1588-1590 jaar, blijkt tegenwoordig een gastgebouw te zijn van het Archeologisch Museum van Wallonië. De tentoonstelling omvat een indrukwekkende hoeveelheid waardevolle artefacten die in het gebied zijn gevonden vanaf de Romeinse periode en de heerschappij van de Merovingen (de eerste dynastie van Frankische koningen, die regeerden in wat nu Frankrijk en België is) tot de Middeleeuwen. Het museum toont vazen, keramiek, vloermozaïeken en religieuze voorwerpen die in graven en huizen uit de Romeinse tijd zijn gevonden.

Pekkerstad, Borstelstad of Schoenenstad – dat zijn de bijnamen die het pittoreske stadje in West-Flandrië, Izegem, heeft gekregen. Het is een van die nationale nederzettingen, waarvan de ambachtelijke hartverwarmende traditie een onderscheidend kenmerk is geworden; in het bijzonder is het verwant aan de vervaardiging van borstels en schoenen, waarvan de ontwikkeling wordt getoond in het Nationaal Schoenenmuseum. Dit museum, dat een toeristische trekpleister is, laat gedetailleerd zien hoe schoenen met de hand worden gemaakt, de geschiedenis van schoenen, van het middel ter bescherming van de voet tot het symbool van prestige, en de schoenencollecties van andere landen.